１９１４年，美国福特汽车厂在一款新车面世同时，推出了世界上第一批汽车模型，一个简单的推销手段，竟会强有力地推动了全球的汽车文化。２０世纪末，世界车模收藏步入了黄金时代，中国天津的杨国发以一个殉道者般超乎寻常的执着把自己推上了中国“车模大王”的宝座。
  杨国发，男，１９６３年出生汽车文化收藏家中国收藏家协会会员、国际车迷会会员、香港车迷及驾驶人协会会员。
  １９７５年，上小学的杨国发就对汽车产生了兴趣，课余时间画车，省下早点钱买杂志、买橡皮泥，参考书上的车辆塑车。
  １９８５年杨国发偶然见到了一辆由上海环球玩具有限公司出品的１∶６４铅锌合金福特警车模型，当即花１．７０元买了下来，回家后目不转睛地把玩。短短一年便收藏了近３０辆车模。对车模认识的逐步提高，使他深感自己的知识匮乏，为了藏车，他又重新回到了课堂，三年的职大学习，为他规范化收藏车模提供了丰富的知识积累。
  工薪阶层收藏，首先遇到的就是资金问题。结婚后，他总是变着法儿从妻子手中要钱，随着车模数量一天天增加，夫妻间的矛盾也越来越多，他不得不将车模由公开转入“地下”。
  １９９５年底，德国ＣＭＣ模型公司推出了具有划时代意义的奔驰１号车模，他得知这一消息后迫不及待地南下广州“寻车”，终于如愿以偿花了５８０元得到了梦寐以求的“奔驰一号”车模，可是路费却花了７００多元。该车现已成为他的镇馆之宝。
  １９９６年天津市首个军事模型展开展前，他发现了苏联卫国战争中使用的“喀秋莎”火箭炮车模型，该模型在军事车模收藏领域占有举足轻重的地位。妻子将自己偷偷攒下的准备买项链的钱交到他手上，他心里既激动又内疚，他感到为了收藏车模，妻子付出的太多了。
  杨国发一家和父母五口人同居一个小面积的两居室，有一半空间被车模占去了，人受点委屈还行，车模受委屈叫他心疼。他说服了妻子、家人卖掉房子，作为首付款，分期付款买了一套三居室，订购了１４个多层展柜，为车模安了个家。１９９９年６月杨国发创下汽车模型收藏之最，２０００年他的名字被载入“上海大世界基尼斯大全”。杨国发说：“到２００８年汽车模型数量、质量将再创新高，为２００８年北京奥运会献上一份厚礼。”